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Angela Merkel exhorte Washington à agir contre le réchauffement

par Noah Barkin et Susan Cornwell

WASHINGTON (Reuters) - Angela Merkel, qui s'exprimait mardi devant le Congrès des Etats-Unis, a exhorté Washington à agir contre le réchauffement climatique et à coopérer avec l'Europe pour assurer le succès du sommet de Copenhague le mois prochain.

"Il n'y a pas de temps à perdre (...) Il nous faut un accord sur un objectif - le réchauffement de la planète ne doit pas dépasser les deux degrés Celsius", a dit la chancelière allemande dans son discours au Capitole.

"Pour y parvenir, nous avons besoin de la bonne volonté de tous les pays afin qu'ils acceptent des obligations qui les engagent au plan international."

Elle a été longuement applaudie par les élus démocrates qui détiennent la majorité au Capitole.

En 2007, la chancelière avait convaincu le prédécesseur de Barack Obama, George W. Bush, de soutenir une déclaration forte du G8 sur le réchauffement climatique, gagnant au passage le surnom de "Klimakanzlerin", ou "Chancelière Climat".

Les Nations unies ont exhorté lundi les Etats-Unis à fixer un objectif pour 2020 en matière de réduction des gaz à effet de serre (GES) à l'occasion du dernier sommet préparatoire à la conférence de Copenhague (du 7 au 18 décembre), qui se tient jusqu'à vendredi à Barcelone.

L'un des obstacles majeurs à la conclusion d'un traité contraignant à Copenhague est l'opposition rencontrée au Sénat américain par un projet de loi qui prévoit de réduire les émissions américaines de GES d'environ 7% par rapport aux niveaux de 1990 d'ici à 2020.

"NOUS SAVONS TOUT CE QUE NOUS DEVONS A L'AMÉRIQUE"

A six jours du vingtième anniversaire de la chute du Mur de Berlin, Angela Merkel, qui a entamé son second mandat la semaine dernière, a été reçue par le président Barack Obama à la Maison blanche.

Elle s'est ensuite exprimée devant les élus du Sénat et de la Chambre des représentants - un honneur accordé une seule fois dans l'histoire à un chancelier allemand, Konrad Adenauer en 1957.

Lors d'une séance de photographies dans le Salon ovale de la Maison blanche avec son hôte américain, celui-ci a vanté la détermination de la chancelière dans le combat contre le réchauffement climatique.

"Les Etats-Unis, l'Allemagne et d'autres pays dans le monde commencent tous, je pense, à reconnaître pourquoi il est si important d'oeuvrer en commun à prévenir la catastrophe qui pourrait résulter d'une poursuite du réchauffement mondial", a souligné Barack Obama.

Les deux dirigeants ont également parlé du dossier afghan, des dangers de prolifération nucléaire et de la crise économique mondiale, a déclaré un responsable américain.

Angela Merkel, qui a grandi dans l'ex-Allemagne de l'Est communiste, a évoqué son enfance derrière le Rideau de fer et déclaré qu'elle n'aurait jamais imaginé prendre un jour la parole devant le Congrès américain.

Elle a remercié les Etats-Unis pour l'appui qu'ils ont apporté à la réunification allemande.

"Je sais, nous autres Allemands savons tout ce que nous devons à nos amis américains. Et nous ne l'oublierons jamais, je ne l'oublierai jamais", a-t-elle lancé sous les applaudissements des parlementaires américains.

Evoquant les défis posés à l'Occident, elle a déclaré qu'il fallait empêcher l'Iran de se doter de l'arme atomique.

A propos de la crise économique mondiale, elle a souligné la nécessité de réglementer et de superviser les pratiques financières internationales. "Dans un sens, c'est un deuxième mur qui doit être abattu", a-t-elle dit.

Version française Clément Dossin, Eric Faye et Guy Kerivel